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FOCUS
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F O C U S
Le temps poétique
CATHERINE RÉNIER | CEO VAN CLEEF & ARPELS
Lors du salon Watches and Wonders
Geneva 2025, Van Cleef & Arpels rendait
hommage à Paris, la ville qui l’a vue naître,
source inépuisable d’inspiration poétique.
Découvrir le stand de Van Cleef & Arpels lors du salon
Watches and Wonders, c’est comme retrouver son âme
d’enfant. La fascination s’empare du visiteur au premier
instant, tant l’univers du joaillier exprime la magie des
contes de fées comme les mystères du cosmos et les
splendeurs de la nature, dans une approche horlogère
aussi unique qu’originale. Cette édition 2025 n’a pas fait
exception avec une dédicace spéciale à la ville lumière,
permettant à Van Cleef & Arpels d’exprimer « Le temps
poétique sous le ciel de Paris ». « Cet événement est tou-
jours pour nous l’occasion de raconter des histoires et de
mettre à l’honneur nos Complications Poétiques, telle
la collection Pont des Amoureux, explique Catherine
Rénier, CEO de la Maison depuis septembre 2024, après
avoir dirigé Jaeger-LeCoultre pendant six ans. Ces créa-
tions, devenues au fil des ans une signature Van Cleef
& Arpels, représentent son expertise mécanique et son
attachement aux métiers d’art, tout en exprimant l’une
de ses sources d’inspiration fondatrices : l’amour. »
Sans retracer toute l’histoire de Van Cleef & Arpels,
on notera que l’origine de la Maison remonte au mariage
en 1895 d’Alfred Van Cleef et d’Estelle Arpels. Tous deux
issus de familles de négociants en bijouterie, ils ins-
tallent leur Maison de Haute Joaillerie et d’horlogerie
place Vendôme à Paris, en 1906. Depuis, l’amour n’a cessé
d’être une source d’inspiration pour Van Cleef & Arpels,
correspondant parfaitement à la vision positive de la vie
que la Maison cherche à insuffler à travers ses créations.
Et parmi elles, le Pont des Amoureux occupe une place
à part. Grâce à un mouvement bi-rétrograde indiquant
les heures et les minutes, les amoureux s’approchent
l’un de l’autre pour échanger un baiser à midi et à minuit,
avant de se séparer pour afficher de nouveau l’heure.
Depuis son lancement en 2010, cette montre désor-
mais mythique a connu plusieurs itérations, notamment
avec l’adjonction d’un module mécanique qui permet
de rejouer la scène du baiser à la demande, durant une
douzaine de secondes.
Au nom de l’amour
Cette année, quatre nouvelles variantes viennent
enrichir la collection, dévoilant le couple au milieu de
paysages qui évoquent différents instants de la journée.
Les cadrans, avec un pont en or sculpté, sont réalisés en
émail grisaille de couleur, une rareté, tandis que le dos
du boîtier offre un travail de décalque émail sur glace
saphir et de gravure sur or. Non contente de ces créations,
Van Cleef & Arpels ajoute un nouveau chapitre à sa
collection, avec la montre Lady Arpels Bal des Amoureux
Automate qui met en scène les retrouvailles du jeune
couple dans un décor de guinguette. À midi et à minuit,
les personnages se rapprochent et échangent un baiser
grâce à un mécanisme d’automate, une scène qui peut
également être rejouée à la demande. Les heures et les
minutes sont quant à elles indiquées par deux étoiles
mues par un système bi-rétrograde. « Cette montre,
c’est la quintessence de l’horlogerie Van Cleef & Arpels,
commente Catherine Rénier. Comme toutes les histoires
d’amour, il faut de la patience, en l’occurrence quatre
ans pour le développement du calibre et du module
entièrement réalisés en interne. On retrouve ensuite
toute la richesse des métiers d’art sur le cadran étagé
sur cinq plans, avec un remarquable travail d’émaillage.
Ces savoirs, il est essentiel pour la Maison de les maîtri-
ser et, surtout, de les transmettre. »
Impossible toutefois de quitter le stand Van Cleef &
Arpels sans avoir contemplé ses « Objets Extraordinaires »,
des horloges-automates d’une grande complexité,
notamment développées en collaboration avec le sculp-
teur et automatier de génie François Junod. « Ces “objets”
nous permettent d’exprimer nos histoires d’une autre
façon, sous un autre angle de vue et de manière unique »,
expose Catherine Rénier. De fait, avec Naissance de
l’Amour, figurant Cupidon qui émerge d’un panier de
plumes, et avec son imposant Automate Planétarium, qui
met en scène le déplacement du Soleil et des planètes
de son système conformément à leur temps de rotation
réel, Van Cleef & Arpels fait de ces pièces « le théâtre d’un
dialogue entre la mécanique d’art, la Haute Joaillerie et
les métiers d’art ». Un théâtre qui exprime à merveille
son incomparable univers enchanteur. ■ Éric Dumatin
1. VAN CLEEF & ARPELS Lady Arpels Bal des Amoureux
Automate. Descendus du pont qui les a rendus célèbres, les amou-
reux de Van Cleef & Arpels se retrouvent au bal dans une guin-
guette, un café typique des faubourgs parisiens au XIXe siècle.
Alors que les heures et les minutes sont indiquées par des aiguilles-
étoiles rétrogrades, les amoureux se mettent à danser, grâce à un
mécanisme d’automate, à midi, à minuit et n’importe quand à la
demande. Ils évoluent dans un décor à plusieurs niveaux agré-
menté d’or et d’émail, grisaille et grisaille de couleur, au cœur
d’un boîtier en or blanc serti de diamants. Mouvement automa-
tique avec mécanisme double rétrograde, automate et anima-
tion à la demande
2. VAN CLEEF & ARPELS Lady Arpels Pont des Amoureux Aube.
En 2025, la première des Complications Poétiques signées Van
Cleef & Arpels évoque les différents moments de la journée à tra-
vers quatre variantes : Aube, Matinée, Soirée et Clair de Lune.
Les amoureux-aiguilles rétrogrades se déplacent sur des cadrans
en émail grisaille de couleur alors que les bracelets métalliques
complexes se parent de pierres précieuses, des diamants et un
dégradé de saphirs rose clair pour la Lady Arpels Pont des Amou-
reux Aube en or rose présentée ici. Mouvement automatique avec
mécanisme double rétrograde et animation à la demande.