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FOCUS
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F O C U S
BENOÎT DE CLERCK | CEO ZENITH
Para celebrar su 160º aniversario, Zenith
rinde homenaje a movimientos legenda-
rios con relojes revestidos del azul carac-
terístico de la marca. «El azul siempre ha
sido un elemento clave de la identidad
de Zenith, simbolizando nuestro vínculo
con el cielo y el espíritu pionero que nos
impulsa desde hace 160 años», precisa el
CEO Benoît de Clerck.
Relojero visionario, Georges Favre-Jacot reunió todos
los oficios relojeros bajo un mismo techo y fundó la pri-
mera manufactura relojera integrada de Suiza en 1865, en
una época en la que predominaba el sistema de fabrica-
ción por talleres. Aquella manufactura recibiría el nom-
bre de Zenith, inicialmente asignado a un calibre excep-
cional, a principios del siglo XX. Hoy en día, sigue situada
en el mismo lugar, en la ciudad de Le Locle, un núcleo
relojero declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO, al
que ha contribuido de manera decisiva en su desarrollo.
La manufactura celebra su 160º aniversario en azul, el
color de la marca. «Hace 160 años que la manufactura
ocupa el mismo edificio, algo muy poco común en nues-
tra industria», destaca Benoît de Clerck. «Con motivo de
este aniversario, rendimos un verdadero homenaje a la
marca y a su fundador, Georges Favre-Jacot».
Hasta finales de los años 1960, los concursos de cro-
nometraje organizados por los observatorios desem-
peñaban un papel fundamental en la reputación de las
marcas. Impulsada por una incansable búsqueda de la
precisión, Zenith destacó al obtener 2.333 premios de
cronometraje, un récord absoluto. Entre los movimien-
tos galardonados figura el célebre calibre 135 -135 por 13
líneas (30 mm de diámetro) y 5 mm de grosor-, diseñado
por Ephrem Jobin a petición de Charles Ziegler, enton-
ces director técnico de la manufactura. Fue fabricado
entre 1949 y 1962, y él solo obtuvo 235 distinciones, en
su versión 135-O -O de Observatorio-, naturalmente. En
efecto, los ejemplares presentados a los concursos eran
siempre versiones optimizadas de los modelos estándar.
No se conformaban con los ajustes de serie. Se recurría
a relojeros especializados para realizar ajustes extrema-
damente precisos, una labor minuciosa que rozaba el
arte. En Zenith, los célebres Charles Fleck y René Gygax,
conocidos por los apasionados de la relojería, hicieron
posible que el movimiento de precisión obtuviera cinco
primeros premios consecutivos en el Observatorio de
Neuchâtel, entre 1950 y 1954.
En 2022, Zenith confió al relojero independiente Kari
Voutilainen la restauración y decoración de una decena
de calibres 135-O, movimientos de época que habían sido
galardonados en concursos de cronometraje. Alojados
en una caja diseñada especialmente para ellos, se ven-
dieron en exclusiva a través de Phillips en asociación con
Bacs & Russo. En 2025, es una versión contemporánea la
que participa en la celebración del 160º aniversario de la
manufactura. El nuevo calibre 135 respeta la arquitec-
tura de su antecesor e integra avances modernos. «Lo
hemos reimaginado para convertirlo en una creación que
perpetúe el legado del pasado y al mismo tiempo forme
parte de la relojería actual. Hemos mejorado en particular
su rendimiento cronométrico, superando los requisitos
actuales del COSC», destaca Benoît de Clerck. Realzado
con acabados refinados, se presenta en un reloj de pla-
tino llamado G.F.J. -iniciales de Georges Favre-Jacot- que
luce una esfera con centro de lapislázuli incrustado de
pirita dorada y pequeño segundero en nácar, una sun-
tuosa composición en azul Zenith.
Azul Zenith
La celebración continúa con una trilogía de cronógra-
fos monocromáticos, con cajas, esferas y correas en azul.
Lo más destacable es, sin duda, el azul perfectamente
Zenith de las cajas de cerámica. Y es que crear una cerá-
mica del color deseado supone todo un desafío: el resul-
tado depende de una mezcla de componentes cuya reac-
ción a altas temperaturas es muy difícil de controlar, y su
desarrollo suele requerir varios meses. Los relojes con-
memorativos en cerámica azul Zenith -un Chronomaster
Sport, un Defy Skyline y un Pilot- albergan, como era
de esperar, calibres El Primero, variantes modernas del
legendario cronógrafo automático de alta frecuencia
nacido en 1969.
El Chronomaster Sport está animado por el El Primero
3600, que utiliza la frecuencia de 36.000 alternancias por
hora para mostrar las décimas de segundo mediante la
aguja central del cronógrafo. Esta última ofrece un ver-
dadero espectáculo al completar una vuelta cada diez
segundos, mientras que las agujas de los contadores
auxiliares, a las 3h y a las 6h, registran los segundos y los
minutos transcurridos. Si el Defy Skyline Chronograph,
heredero de un modelo audazmente robusto de 1969,
también incorpora el calibre El Primero 3600, el Pilot
Big Date Flyback se distingue por equipar el calibre El
Primero 3652, que impulsa un cronógrafo con función
de gran fecha y retorno instantáneo, en homenaje a los
relojes de piloto de Zenith de principios del siglo XX.
Estas ediciones de aniversario, completamente reves-
tidas del azul Zenith, están limitadas a 160 unidades de
cada modelo. ■ Éric Dumatin
1. ZENITH Defy Skyline Chronograph Edición 160º Aniversario.
Entre los cronógrafos que celebran el 160º aniversario de Zenith
en cajas de cerámica azul está el modelo Defy Skyline de 42 mm,
con el calibre El Primero 3600: totaliza las décimas de segundo en
el perímetro de la esfera, los segundos a las 3 horas y los minutos
a las 6 horas; el contador a las 9 horas corresponde al pequeño
segundero. La edición aniversario Defy Skyline Chronograph se
entrega con dos pulseras intercambiables, una de cerámica azul
y otra de caucho azul. Edición limitada a 160 ejemplares.
2. ZENITH G.F.J. Las iniciales de Georges Favre-Jacot, fundador
de Zenith, dan nombre a un reloj en platino de 39 mm que alberga
la versión contemporánea del legendario calibre 135, famoso en
concursos de cronometraje. La esfera lujosa al frente y el aca-
bado tipo “ladrillos” al reverso aportan refinamiento a esta crea-
ción, que se entrega con 3 pulseras: aligátor azul oscuro, piel de
becerro negra y piel de becerro azul Saffiano. Edición limitada
a 160 ejemplares.
La vida en azul